На его борту — экипаж новой экспедиции Международной космической станции.
Пилотируемый космический корабль «Союз ТМА-04М», в котором находится экипаж новой экспедиции Международной космической станции (МКС), отделился от ракеты-носителя «Союз-ФГ» и вышел на промежуточную орбиту. Об этом представитель Роскосмоса сообщил РИА «Новости».
По его словам, отделение корабля от третьей ступени носителя прошло штатно и в расчетное время. Ракета-носитель стартовала с космодрома Байконур.
На борту «Союза» находятся космонавты Роскосмоса Геннадий Падалка и Сергей Ревин, а также астронавт НАСА Джозеф Акаба.
Стыковка корабля «Союз» с МКС должна состояться 17 мая в 8:39 мск в автоматическом режиме. Планируемая продолжительность работы нового экипажа на станции — 126 суток.
Экипаж взял с собой в полет в качестве талисмана и индикатора невесомости медвежонка, сообщил ранее Акаба на пресс-конференции в подмосковном Звездном городке. «В США он считается символом защиты окружающей среды, а наша экспедиция пройдет с таким уклоном», — отметил он. Падалка возьмет с собой планшет iPad и медиа проигрыватель iPod — на них записаны музыка и фильмы, отметил он.
Космонавты намерены совершить один выход в космос по российской программе — планируется перенести грузовую стрелу для освобождения места для будущей стыковки со станцией многоцелевого лабораторного модуля (МЛМ), запуск которого запланирован на 2013 год. Экипажу также предстоит загрузить европейский грузовой корабль ATV и отправить его на Землю, встретить и работать с японским грузовым кораблем HTV, принять два корабля Dragon и один корабль компании Orbital Sciences.
Новый экипаж сменит на МКС космонавта Роскосмоса Олега Кононенко, астронавта НАСА Дональда Петита и астронавта Европейского космического агентства Андрэ Кауперса.