МОСКВА, 2 сен — РИА Новости. Уходящая «научная» неделя выдалась очень насыщенной — мир обсуждал обнаружение звезды, которой не может быть, и пригодной для внеземной жизни экзопланеты, обещание бозона Хиггса к Рождеству, тревожные знаки разрушения кометы Еленина, самые древние топоры, ловлю астероидов, секрет запаха и вкуса шоколада, а также научный подход к кетчупу в сэндвичах.
Астрономический улов
Последние дни лета оказались особенно богатыми на необычный астрономический «улов». Журнал Nature в среду опубликовал статью, авторы которой неожиданно обнаружили звезду, которой, с точки зрения современной астрономии, просто не может быть.
Возраст звезды SDSS J102915+172927 в созвездии Льва, по оценкам ученых, составляет более 13 миллиардов лет, при этом возраст Вселенной оценивается примерно в 13,75 миллиарда лет. Масса нового светила составляет менее 0,8 массы Солнца. Считается, что маленькие звезды, подобные SDSS J102915+172927, могли возникнуть только после того, как химические элементы тяжелее гелия охладили облака межзвездного вещества до некоторого критического уровня. Однако таких элементов не было в исходном «рецепте» Вселенной — они образовывались внутри первых звезд в ходе термоядерных реакций и «рассеивались» взрывами сверхновых.
Светило в созвездии Льва может оказаться одним из самых «первобытных» в истории астрономии — содержание тяжелых элементов в составе звезды примерно в 20 тысяч раз меньше, чем у Солнца. Вместе с тем, если исходить из современных теорий звездообразования, такая маленькая звезда просто не могла образоваться так рано. Авторы статьи считают, что теперь ученым, возможно, придется пересмотреть некоторые модели образования звезд.
Замусорили космос
Количество космического мусора на околоземной орбите, возможно, уже достигло того уровня, когда его частицы начнут сталкиваться друг с другом, лавинообразно увеличивая общее число опасных для космических аппаратов объектов. Авторы доклада, подготовленного по заказу НАСА Национальным исследовательским советом Академии наук США, призывают американское космическое агентство задуматься над «генеральной уборкой» в околоземном пространстве.
В настоящее время для решения проблемы используются только пассивные методы — слежение за космическим мусором, чтобы избежать столкновений космических аппаратов, а также маневрирование, чтобы уклоняться от обломков. На данный момент отслеживается более 22 тысяч крупных «мусорных» фрагментов, однако на орбите присутствуют около 500 тысяч более мелких обломков размером от одного до десяти сантиметров. Число частиц размером меньше сантиметра оценивается в десятки миллионов.
Однако даже если НАСА предпримет шаги по очистке околоземного пространства, оно может столкнуться с юридическими проблемами. Доля США в общем объеме мусора составляет около 30%, но если американцы попытаются убрать чужой мусор, это может вызвать непонимание и протесты со стороны его хозяев. Эксперты рекомендуют НАСА и Госдепартаменту США совместно изучить юридические и дипломатические аспекты этой проблемы.
Не долетит?
Астрономы-любители, ведущие наблюдения за кометой Еленина, первой за 20 лет «российской» кометой, зафиксировали значительное снижение яркости ее ядра, что может свидетельствовать о начале ее разрушения. Австралийский астроном Иэн Масгрейв (Ian Musgrave) в своем блоге сообщил, что, судя по тому, как меняется яркость кометы, которая в октябре должна приблизиться к Земле на минимальное расстояние в 34,9 миллиона километров, комету Еленина может ждать скорый конец. Она, как и многие другие кометы, может не «пережить» прохождения перигелия (ближайшей к Солнцу точке орбиты).
Сам Еленин посетовал, что процессы на комете сейчас нельзя наблюдать с помощью больших телескопов — она уже не видна с Земли большими телескопами, а космический телескоп «Хаббл» нельзя навести на нее, так как между кометой и Солнцем очень маленькое угловое расстояние.
Комета C/2010 X1 (Elenin) неожиданно обрела громкую славу среди сторонников теорий заговора и проповедников наступления конца света в 2012 году. Они предсказывали, что с ее приближением к Земле наступит глобальная катастрофа, о чем свидетельствует само ее название: якобы «Ele» означает «extinction level event» (всеуничтожающая катастрофа), а «nin» — это «Nibiru in November» (имеется в виду мифическая планета Нибиру, приближение которой к Земле якобы должно привести к катастрофе).
Прощай, Теватрон
Американский коллайдер Теватрон, второй по энергии ускоритель частиц в мире после Большого адронного коллайдера, 30 сентября будет выключен навсегда после 28 лет работы — об этом в среду сообщила Национальная лаборатория имени Энрико Ферми.
Теватрон (Tevatron) — протон-антипротонный коллайдер, кольцевой ускоритель, в котором сталкиваются пучки протонов и антипротонов, был построен в 1983 году. Работу ускорителя планировалось завершить в конце 2011 финансового года, что увязывалось с пуском Большого адронного коллайдера. Однако многие физики призвали продлить до 2014 года работу Теватрона, который во многих отношениях может дополнить работу БАКа.
По оценкам руководства Фермилаба, продление срока работы Теватрона, при условии что лаборатория «затянет пояса», потребовало бы дополнительно порядка 35 миллионов долларов в год на протяжении четырех лет. Однако в январе 2011 года министерство энергетики США, которое управляет национальными лабораториями, из-за сложной финансовой ситуации отказалось продлить срок работы коллайдера.
«Закрытие» коллайдера будет сопровождаться торжественной церемонией, на которой выступит директор лаборатории Пир Оддон (Pier Oddone). Выключение коллайдера будет транслироваться в интернете.
Пока Теватрон готовится «уйти на покой», его молодой «конкурент», Большой адронный коллайдер, все ближе к «поимке» бозона Хиггса. Официальный представитель коллаборации CMS коллайдера Гвидо Тонелли (Guido Tonelli) на уходящей неделе заявил, что, вполне возможно, физики смогут уже к Рождеству 2011 года «подарить» миру бозон Хиггса или доказать, что его не существует.
Земля против Дюны
Большинство потенциально обитаемых планет во Вселенной могут оказаться пустынными, как Арракис, или Дюна, из саги фантаста Фрэнка Герберта, а не «водными мирами» земного типа. Кевин Зенл (Kevin Zahnle) из исследовательского центра Эймса НАСА и его коллеги в статье для журнала Astrobiology пишут, что «зона жизни» — интервал расстояний от звезды до планеты, при которой условия на последней будут приемлемыми для живых организмов — у «сухих» пустынных планет в три раза больше, чем у «мокрых», похожих на Землю.
Авторы статьи считают, что их выводы могут приблизить момент обнаружения первой потенциально обитаемой экзопланеты. Чем ближе планета находится к своей звезде, тем быстрее она делает один круг по орбите, и тем чаще закрывает от Земли свое светило — именно на этом эффекте основаны сегодняшние технологии поиска экзопланет.
Между тем, сотрудники Института астрономии общества Макса Планка на этой неделе сообщили о том, что обнаружили на расстоянии 36 световых лет от Земли планету, которая попадает в «зону жизни». По расчетам ученых, HD 85512b может быть потенциально обитаемой, если ее поверхность будет более чем на 50% закрыта облаками — в этом случае от облаков будет отражаться столько тепла, что условия на поверхности планеты можно считать пригодными для жизни.
Как приручить астероид
Неожиданный способ ускорить освоение космического пространства и исследовать астероиды предложили на этой неделе китайские ученые. Группа под руководством Хэси Баоинь (Hexi Baoyin) из университета Циньхуа изучила орбиты 6 тысяч астероидов, чтобы выяснить, можно ли «поймать» какой-то из них на орбиту вокруг Земли. Оказалось, что если немного «подтолкнуть» астероид 2008EA9, который в 2049 году пройдет примерно в 1 миллионе километров от Земли, то он на некоторое время останется на орбите вокруг планеты, где можно будет изучить его и взять образцы породы.
Просмотров 
Другие новости по теме:
 Коллайдер Теватрон 30 сентября будет закрыт |  Комета Еленина, возможно, начала разрушаться | Космического мусора на околоземной орбите стало слишком много |  Астрономы обнаружили звезду, которой не может быть | Остатки кометы Еленина минуют Землю в полночь на понедельник |  Ученые: пригодная для жизни экзопланета может быть пустынной «Дю ... |
